El intemporal Sandolo: Explorando los Canales Ocultos de Venecia en el Ancestro de la Góndola

Más pequeño que las góndolas y a menudo pasado por alto, el sandolo es un bote antiguo que ha sido una parte integral de la vida veneciana durante siglos. Hoy en día, lleva a los viajeros a través de estrechos y tranquilos canales donde las góndolas no pueden llegar, ofreciendo una ventana única al lado más auténtico y pacífico de Venecia.

¿Cómo es una mañana en los canales para un remolque de Sandolo?

Son las 9:00 am en Venecia, y los canales de la ciudad están cubiertos de un silencio matutino. Luca Padoan, un remoso de sandolo, se apoya contra una pared cerca del Río de la Misericordia en el antiguo gueto judío. Los excursionistas comienzan a descender hacia la laguna y, mientras el vecindario despierta, Padoan observa desde detrás de sus gafas de sol, saludando la mañana con reverencia. Algunos turistas curiosos se acercan, dudando al preguntar si pueden fotografiar el elegante sándalo hecho a mano amarrado a su lado.

“Siempre explico que esto no es una góndola, sino su progenitor”, dice Padoan, con la mano descansando cariñosamente en el remo de su bote.

Mientras que las góndolas son sinónimo de la imagen de Venecia, el sándalo permanece como su primo más discreto y menos conocido. Con un “rizo” de acero en la proa y típicamente pintado de negro, el sandolo tiene un fondo plano, diseñado para navegar por las aguas poco profundas de la laguna. Históricamente, era un bote esencial para transportar mercancías y personas desde Venecia hasta el continente italiano.

Valentino Scarpa, quien supervisa los nueve stazi (estaciones de sandolo) en Venecia, explica por qué el sandolo tiene un lugar especial en la historia veneciana. “Si no entiendes el origen de la ciudad y su evolución, no puedes comprender la importancia histórica del sandolo”, dice. Resalta lo poco profunda que era la laguna, lo que hacía imposible que los botes comunes la navegaran; solo un sandolo, con su diseño específico, podía aventurarse en esas aguas poco profundas.

¿Por qué el Sandolo es más antiguo que la Góndola?

La historia documentada del sandolo se remonta a 1292. A diferencia de las góndolas, que siempre fueron destinadas para el transporte de personas, los sandoli se usaban para múltiples propósitos: pesca, carreras, caza, transporte de personas y hasta de materiales de construcción a través de la laguna. Los sandoli también son más cortos, más anchos y menos ornamentados que las góndolas. Mientras que una góndola tiene dos extremos puntiagudos —una proa en forma de “S” que simboliza las curvas del Gran Canal y una popa de hierro—, el sandolo tiene una proa pintada, una popa abierta y un diseño más sencillo.

Estas diferencias en diseño cumplen propósitos prácticos. En una góndola, el remero se sitúa de lado, mientras que el fondo simétrico de un sandilo permite que el remero se coloque en el centro, creando una distribución de peso más equilibrada. Esta postura, junto con la forma ancha del bote, le permite cargar cargas más pesadas sin riesgo de volcarse

Aunque los sandoli pueden ser remados con un solo remo, a menudo se manejan con dos remos, una técnica conocida en veneciano como voga alla vaesana. Históricamente, este estilo de remo se usaba en áreas de la laguna como Caorle, Marano y Grado para la vallicultura, un método medieval de cría de peces desarrollado en Venecia.

“Históricamente, cada familia poseía un sandolo”, dice el remocero de sandolo Livio Bon. “Era el medio para transportar personas, conseguir alimentos, pescar y transportar materiales por la ciudad. Sin embargo, a medida que los venecianos se dieron cuenta de que remar una góndola requería menos esfuerzo que un sandolo, las góndolas se convirtieron en el bote preferido.

“El diseño asimétrico de la góndola hace que sea más fácil de remar en los canales pequeños”, explica Scarpa. “Como resultado, la categoría de los gondoleros ha dominado, y el número de sandoli ha disminuido”.

¿Cuál es el legado duradero del Sandolo?

Hoy en día, solo quedan 20 sandolisti (remeros de sandolo) en Venecia, en comparación con 433 gondolieri. Para estos pocos dedicados, pilotar un sandolo es una de las formas más únicas de experimentar la historia de Venecia. No solo creen que el sandolo inspiró el diseño de la góndola, sino que también ven al sandolo como un símbolo nostálgico de la tradición veneciana. A diferencia de las góndolas, que están limitadas a ciertas áreas, los sandoli pueden viajar por canales más estrechos y áreas apartadas como el gueto judío, el Ponte dei Greci y el Ponte dell’Olio, brindando una perspectiva distintiva y menos turística de Venecia.

“Es un trabajo puramente tradicional, transmitido de generación en generación, y que cuenta la historia de Venecia”, dice Chiara Favaro, hija de un remero de sandolo. “Cuando estás en un sandolo, ves la ciudad con otros ojos —una Venecia escondida, la auténtica”. El sandolista puede contarte cosas que un guía turístico no sabe, porque las historias a menudo se transmiten de abuelo a padre a hijo.

Para Padoan, la conexión con esta tradición comenzó temprano. “Comencé cuando tenía siete años con mi abuelo, quien tenía un bote similar que usábamos para pescar. Ahora, llevo 26 años haciendo este trabajo,” dice el hombre de 53 años, acomodándose en el asiento acolchado de su sandolo. “De noviembre en adelante, me dedico al mantenimiento del bote; lo pinto mientras mi madre arregla los cojines. Es un negocio familiar. En marzo, con la llegada de la primavera, Padoan vuelve a remar, dando la bienvenida a otra temporada de visitantes en sus queridos canales.

Scarpa también comenzó a remar de joven, pasando los fines de semana aprendiendo el oficio de su padre antes de regresar a Venecia después de la universidad para perfeccionar sus habilidades de remo. Aunque la tradición del sandolo ha disminuido, su declive ha abierto la puerta a nuevos remeros sin antecedentes familiares en Sandoli para seguir esta profesión.

El municipio de Venecia ahora ofrece concursos para aspirantes a sandolisti para obtener licencias. Para calificar, los solicitantes deben completar un curso de navegación profesional y aprobar pruebas de remo y natación. “Llegué aquí por amistades, y ahora llevo 30 años en este trabajo”, dice Mariano Pozzobon, un sandolista que anteriormente trabajaba como reparador de electrodomésticos y taxista antes de descubrir su pasión por el sandolo.

¿Cómo los Sandolisti reman con pasión y propósito?

Para los pocos que quedan en este oficio, ser sandolista es más que un trabajo. “Cada bote es un mundo en sí mismo,” explica Scarpa. “Era un trabajo familiar donde el amor se transmitía. No es simplemente un trabajo con un retorno económico, sino una pasión. Es un trabajo que solo encuentras aquí; hacerlo te hace sentir aún más veneciano.

Bon, al igual que muchos otros sandolisti, se enorgullece de compartir su pasión con los visitantes, esperando que se vayan con una conexión más profunda con Venecia. “Cuando los turistas se bajan, deberían sentir el sonido del agua en sus oídos, la brisa en su cuello, el suave balanceo del bote”, dice Bon, ayudando a una pareja francesa a instalarse en su sandolo. “El sandolo te permite saborear completamente la historia de Venecia”.

En una ciudad donde las góndolas son íconos celebrados, el sandolo mantiene silenciosamente su legado, ofreciendo a los viajeros una visión de la Venecia que ha perdurado durante siglos, un sereno canal a la vez.

Jacobs |

Jacob is a dedicated researcher with a passion for innovation in the tech industry. His pioneering research and enthusiasm for learning have garnered widespread acclaim. When not immersed in work, he explores new destinations, traveling extensively to broaden his horizons.