En todo el mundo, los sistemas sanitarios se enfrentan a pruebas sin precedentes. El envejecimiento de la población exige más atención crónica, el aumento del coste de vida reduce los presupuestos y la escasez de profesionales de la salud limita la capacidad de respuesta. A estas presiones se suman los desafíos relacionados con el clima, como olas de calor extremas y nuevas enfermedades, que imponen cargas adicionales. Los modelos sanitarios tradicionales, aunque efectivos en el pasado, hoy resultan insuficientes.
Aquí es donde la transformación digital de la salud se convierte en una solución clave. Gracias a la telemedicina, la inteligencia artificial y los sistemas de datos interconectados, los servicios de salud pueden ser más accesibles, eficientes y resilientes. En Europa, la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), con sede en Barcelona, ha sido reconocida como centro colaborador que liderará los esfuerzos para integrar estas soluciones en los sistemas sanitarios nacionales.
¿Qué hace esencial la Transformación Digital de la Salud?
La necesidad de transformación surge de múltiples presiones. Europa vive un rápido envejecimiento de la población, lo que incrementa la demanda de atención a largo plazo y especializada. Al mismo tiempo, el aumento del coste de vida reduce los recursos disponibles tanto para los gobiernos como para los hogares. A ello se suma la escasez de profesionales, que dificulta la contratación y retención de personal sanitario cualificado. El cambio climático añade complejidad al generar nuevos riesgos, como la contaminación o las olas de calor, que sobrecargan aún más la infraestructura sanitaria.
Estos factores muestran que los sistemas tradicionales no bastan. La salud digital ofrece herramientas para reducir tiempos de espera, ampliar el acceso a comunidades remotas y utilizar datos en tiempo real que faciliten decisiones más inteligentes. Por ello, la transformación no es una opción, sino una necesidad.
¿Cómo Avanzará la UOC en la Transformación Digital de la Salud?
La Universitat Oberta de Catalunya ha definido un plan de trabajo para 2025–2029 que pone el foco en resultados prácticos. Una de sus metas principales será evaluar los servicios de telemedicina y de salud digital, garantizando su calidad y eficacia. También desarrollará guías, metodologías y estrategias que permitan integrar estas soluciones en la práctica diaria de los sistemas de salud nacionales. Además, proporcionará análisis para monitorear el rendimiento de estas herramientas y sugerir mejoras.
Al mismo tiempo, la UOC busca alinear su trabajo con prioridades globales como la cobertura sanitaria universal, la resiliencia frente a los retos climáticos y la atención a poblaciones envejecidas. Así, la institución se convierte en un puente entre la innovación tecnológica y su aplicación práctica.
¿Por qué es más urgente la implementación que la estrategia?
En Europa, más del 80% de los países ya cuentan con estrategias de salud digital. Esta cifra refleja un reconocimiento creciente de la importancia de la tecnología en la atención sanitaria. Sin embargo, tener políticas escritas no significa lograr resultados. El gran desafío está en la implementación.
Muchas iniciativas se estancan porque faltan recursos, experiencia o pruebas que permitan aplicarlas de forma efectiva. Por eso, la verdadera prioridad es pasar de los planes a la acción. Como señalan los expertos, no basta con diseñar políticas ambiciosas, es necesario obtener resultados tangibles. En este punto, el papel de la UOC es fundamental, ya que ofrece conocimientos y métodos basados en evidencias que facilitan la ejecución. La transformación digital de la salud solo será efectiva si los países logran convertir la visión en realidad.
¿Cómo cambia el enfoque de la innovación hacia la sostenibilidad?
En los inicios, la salud digital se asociaba con la novedad y el entusiasmo por nuevas tecnologías. Hoy el debate ha evolucionado: la atención se centra en la sostenibilidad, la equidad y la calidad.
Las preguntas clave ya no son únicamente qué herramientas existen, sino si funcionan de forma fiable, si pueden mantenerse en el tiempo sin agotar los presupuestos y si llegan a todas las comunidades. La equidad ocupa un lugar central, ya que las poblaciones rurales y los grupos vulnerables no deben quedar excluidos.
Como destaca la dirección de la UOC, ahora el énfasis se pone en la calidad, la equidad y la sostenibilidad de las soluciones digitales. El objetivo ya no es solo probar nuevas tecnologías, sino construir sistemas que ofrezcan beneficios duraderos y justos. Esta es la verdadera medida de progreso en la transformación digital de la salud.
¿Qué enseñanzas ha aportado ya la UOC?
El reconocimiento de la UOC se basa en una trayectoria sólida. Como centro colaborador en eSalud, desarrolló la Herramienta de Apoyo a la Telemedicina, utilizada en varios países para reforzar la atención remota. También elaboró recomendaciones que han servido para mejorar los servicios de salud digital a nivel gubernamental.
Además, la UOC ha contribuido a generar evidencias científicas que permiten comprender el impacto de la transformación digital en los sistemas sanitarios. Su capacidad de combinar investigación académica con proyectos prácticos demuestra cómo el conocimiento puede convertirse en mejoras reales.
¿Cómo se integra este trabajo en las agendas regionales y globales?
La nueva función de la UOC se alinea con estrategias internacionales de gran alcance. A nivel europeo, apoya el Plan de Acción Regional de Salud Digital 2023–2030, que orienta la adopción masiva de soluciones digitales en los Estados miembros. En el ámbito mundial, contribuye a la Estrategia Global de Salud Digital 2020–2025, diseñada para armonizar enfoques y promover la cooperación internacional.
Ambos marcos subrayan que ya no basta con proyectos aislados. Es necesario integrar la salud digital como parte permanente de los sistemas de atención. Con su trabajo, la UOC refuerza este esfuerzo coordinado para avanzar en la transformación digital de la salud.
¿Cuántos centros impulsan esta agenda en Europa?
Con la designación de la UOC, Europa cuenta ahora con tres centros colaboradores especializados en salud digital. Esta red permite coordinar mejor la investigación, la innovación y la implementación. Cada centro aporta conocimientos distintos, pero juntos generan un impulso más sólido. La expansión de esta red refleja que la colaboración es imprescindible para afrontar los retos sanitarios actuales.
¿Cómo será el futuro de la Transformación Digital de la Salud?
El futuro de la atención sanitaria en Europa estará cada vez más marcado por lo digital. La medicina personalizada, impulsada por datos e inteligencia artificial, permitirá tratamientos adaptados a cada paciente. La telemedicina ampliará el acceso a zonas rurales y comunidades marginadas, reduciendo desigualdades. Los análisis en tiempo real facilitarán decisiones clínicas más rápidas y efectivas.
A la vez, la sostenibilidad seguirá siendo prioritaria. Los sistemas sanitarios deberán garantizar que los programas digitales reduzcan costes y mejoren los servicios de forma duradera. La verdadera meta no es la tecnología en sí misma, sino construir sistemas más fuertes, justos y resilientes. La UOC será clave en asegurar que estos objetivos se hagan realidad.
Conclusión: Acelerar el cambio
La sanidad se encuentra en una encrucijada. El envejecimiento de la población, la escasez de profesionales, el cambio climático y las tensiones económicas exigen respuestas urgentes. La salud digital ofrece las herramientas necesarias, pero su éxito dependerá de una implementación efectiva y sostenible.
Con la Universitat Oberta de Catalunya al frente, Europa está en condiciones de transformar las estrategias en acción. El futuro de la sanidad no se definirá solo por las tecnologías que adoptemos, sino por la capacidad de integrarlas en sistemas que atiendan a las personas de manera equitativa. El camino es claro: la transformación digital de la salud debe acelerarse para garantizar servicios resilientes e inclusivos frente a los desafíos del siglo XXI.
