SpaceX logra un hito al regresar el cohete Starship a la plataforma de lanzamiento

¿Qué hizo de este Día un Evento Histórico?

El Starship, el cohete de Elon Musk, ha marcado un precedente al conseguir capturar una porción de este al volver a la plataforma de lanzamiento. Estos logros revolucionarios resaltan la dedicación de SpaceX al desarrollo de un sistema de cohete completamente reutilizable y fácilmente desplegable, lo que aproxima a la empresa a sus desafiantes metas.

¿Cuán bajas eran las probabilidades de éxito?

Parecía escasa la posibilidad de que el cohete fuera capturado de forma tan limpia en su primer intento. Previo al lanzamiento, el equipo de SpaceX indicó que no estarían asombrados si finalmente el cohete aterrizara en el Golfo de México. No obstante, la captura exitosa evidencia la resolución de SpaceX de innovar en el sector aeroespacial.

Actualmente, SpaceX puede destacar éxitos excepcionales en sus dos pruebas más recientes, que ocurren apenas dieciocho meses después de que el vuelo inaugural del vehículo explotara poco después de su lanzamiento. SpaceX subraya que estos fallos son un componente esencial de su estrategia de desarrollo: iniciar con anticipación y aguardar errores para recolectar información y agilizar la mejora de sus sistemas.

¿Cuáles fueron los momentos clave durante el Ascenso?

Durante la quinta prueba, las fases iniciales del ascenso evidenciaron la salida previa, con la nave y el cohete distanciándose dos minutos y tres cuartos tras el lanzamiento. En ese momento, el cohete inició su descenso hacia el lugar de lanzamiento en Boca Chica, Texas. Con tan solo dos minutos por delante hasta el aterrizaje, la incertidumbre aumentaba mientras el equipo efectuaba las últimas verificaciones.

Los aplausos surgieron entre los trabajadores de SpaceX en el centro de control. Al final, el director de vuelo dio el permiso. “Se debían satisfacer miles de criterios para llevar a cabo el intento”, destacó el equipo. Conforme el cohete Super Heavy volvía a la atmósfera, sus motores Raptor se esforzaban por decelerar desde velocidades que excedían varios miles de millas por hora.

¿Cómo se desarrolló el aterrizaje?

Cuando el cohete se aproximaba a la torre de aterrizaje, que tiene una altura de 146 metros (480 pies), parecía casi desvanecerse, inmerso en fuego de color naranja. Se incorporó con habilidad en los enormes brazos mecánicos, lo que marcó un punto clave en la misión. Entre tanto, el segmento de la nave, creado para transportar equipos y tripulación en futuras operaciones, activó sus propios motores tras separarse del cohete y aterrizó con éxito en el Océano Índico aproximadamente cuarenta minutos más tarde. “¡La nave cayó exactamente en el blanco!” “Se alcanzó el segundo de los dos propósitos”, indicó Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, en X.

¿Cuáles fueron los Beneficios Inesperados del Aterrizaje?

No solo SpaceX consiguió aterrizar la nave con exactitud, sino que también consiguió conservar parte del hardware del vehículo, algo que no se había previsto. Este método de capturar el cohete en vez de lanzarlo a la plataforma disminuye la demanda de hardware sofisticado en tierra, facilitando un rápido reemplazo del vehículo en misiones futuras.

¿Qué visión tiene SpaceX para el futuro?

Elon Musk y SpaceX proyectan un futuro donde este sistema de cohetes conduzca a las personas a la Luna y, finalmente, a Marte, realizando el anhelo de transformar a la humanidad en una especie “multi planetaria”. La NASA, la agencia espacial de los Estados Unidos, estará igualmente contenta con el triunfo del vuelo. La agencia ha destinado 2.8 mil millones de dólares (£2.14 mil millones) al desarrollo de Starship, un módulo lunar con la capacidad de retornar a la superficie lunar para el año 2026. Con esta perspectiva, el equipo de Musk tiene la ansiedad de liberar el cohete lo más pronto posible.

¿Qué Desafíos Regulatorios se Presentan en el Horizonte?

No obstante, la Administración Federal de Aviación (FAA), la entidad gubernamental de Estados Unidos encargada de autorizar todos los vuelos, ha afirmado que no se realizarán vuelos antes de noviembre mientras se examinan los permisos de la empresa. La FAA y Elon Musk han estado recientemente involucrados en un conflicto público debido a la resolución de la agencia de sancionar a SpaceX con 633,000 dólares por supuestamente no satisfacer las condiciones de la licencia y por no conseguir autorizaciones para vuelos previos.

La FAA toma en cuenta el efecto medioambiental del vuelo antes de conceder una licencia. Como reacción a la sanción, Musk amenazó con interponer una demanda contra la agencia, mientras que SpaceX emitió una declaración pública desmintiendo las declaraciones de contaminación ambiental provocadas por el cohete.

¿Cuáles son las preocupaciones ambientales y las opiniones de los expertos?

En la actualidad, la FAA pone mayor énfasis en el efecto ambiental directo de los disparos de cohetes en vez de las consecuencias más extensas de las emisiones. Los especialistas han manifestado inquietudes acerca de las emisiones de los cohetes, sosteniendo: “Las emisiones de carbono de los cohetes son escasas en comparación con otros medios de transporte, pero existen otros contaminantes que calientan el planeta que no se están tomando en cuenta”.

Se ha enfocado particularmente en el carbono negro como una inquietud importante. El cohete STARSHIP está empleando líquido de metano. Es un motor relativamente reciente y no contamos con información suficiente acerca de la cantidad de emisiones provenientes del metano líquido. Lo que hace que el carbono negro de los cohetes sea especialmente preocupante es que se emite cientos de millas por encima de las emisiones de los aviones, lo que facilita su persistencia durante un periodo mucho más prolongado.

En conclusión, la exitosa captura y aterrizaje del cohete Starship de SpaceX no solo representa un hito esencial en la ingeniería aeroespacial, sino que también suscita interrogantes significativas acerca del efecto en el medio ambiente y la regulación mientras la humanidad se dirige a las estrellas.

Jacobs |

Jacob is a dedicated researcher with a passion for innovation in the tech industry. His pioneering research and enthusiasm for learning have garnered widespread acclaim. When not immersed in work, he explores new destinations, traveling extensively to broaden his horizons.